La cattedrale di Notre-Dame si trova nella parte orientale dell'Île
de la Cité, è una delle costruzioni gotiche più celebri del mondo.
La costruzione iniziò nel 1163, e tra lavori di ricostruzione,
dei portali realizzati in stile romanico, che non armonizzavano
con lo stile gotico dell'intera cattedrale, lavori di consolidamento
e di rafforzamento e aggiunte varie, terminò nel 1345.
La pianta della chiesa è rettangolare, con numerose cappelle laterali e
radiali, e con cinque navate che si chiudono, nella zona dell' abside,
con un doppio deambulatorio.
La facciata occidentale è suddivisa in livelli distinti.
I portali della Vergine,del Giudizio Universale e di Sant'Anna.
Al di sopra dei portali, a 20 metri dal suolo, si trova la cosiddetta
Galleria dei Re, una serie di ventotto statue, alte ben 3,5 metri.
Al centro della facciata, il rosone che ha un diametro di 9,6 metri,
fa da "aureola" alla statua della Vergine ed è affiancato da due
finestroni.
In alto sulla facciata si apre la galleria costituita dalle statue
delle chimere, le gargouilles, che hanno la funzione di doccione:
la parte terminale dello scarico per far defluire l'acqua piovana
lontano dai muri.
Le due torri gemelle alte 69 metri, raccordate tra loro da
colonne ed archi intrecciati.
Per raggiungere la cima della torre sud c'è una scala a chiocciola
con 422 gradini; per la torre nord i gradini sono 386;
con questa scala si raggiunge anche la galleria delle chimere.
Foto: Notre Dame
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